白领苗分布在黔南州三都县北部高洞、苗龙以及黔东南丹寨县一带，因服饰背部有一块白色为主调的绝美蜡染而得名。白领苗蜡染历史悠久，被称为“东方第一染”。传说在古时候，一位白领苗姑娘在漂染土白布的时候，不小心把一罐蜂蜡打泼在白布上，白布漂染洗净后，出现了白色龟裂的美丽的花纹。聪明的姑娘领悟到蜂蜡能防染，于是她用蜂蜡将花卉、虫鸟点绘在白布上，浸染成花布做成衣裳，得到族人们的赞美，并迅速传播开来。白领苗蜡染分为“几何纹”样和“动植物图案”样两大类。几何纹比较抽象概括，最具代表性的有“涡妥”纹，传说是祖宗迁徙途中渡过的河流中旋涡，固定在女性盛装上的肩背、衣袖处，不能更改。白领苗蜡染“动植物图案”图案具有非常神秘的艺术表现力，将各类植物花草安排在同一空间组合，将各类飞禽走兽动物安排在同一空间组合，把鸟头连接上鱼身，还添上鱼鳞，创造出变形夸张的动植物物形象，构图自由流畅、变化无穷，展现了稚拙浪漫的想象力和无限广阔的时空感，归类为月亮山型高硐（白领苗）式。